太鼓橋の左右に広がる源平池は、寿永元年（1182年）4月、源頼朝が僧の専光坊や武将の大庭景義らに八幡宮内に池を掘らせたという説と、頼朝の妻・政子が、源氏繁栄を願い池を造らせ、東の池には白い蓮、西の池には赤い蓮を植えさせて、源平の旗の色を表わし、源平池という名前が付いたという説がある。

梅雨はまだ明けていなかったが、朝から強い陽射しが差す本格的な夏の日だった。私は、蓮がないことは知っていたが、日陰が多い鎌倉市大町にある妙本寺へ陽射しから逃れるために向かった。妙本寺がある土地は、鎌倉幕府の有力御家人だった比企能員（ひきよしかず）一族が住む谷戸（やと）であったので、比企谷（ひきがやつ）と呼ばれている。比企一族は建仁3年（1203年）に北条一族によって滅ぼされ（比企の乱）、鎌倉の複雑な抗争があった地だが、祇園山に面した境内は静かで落ち着く空間だった。杉木立の参道を通り抜け、石段を登り切ると目の前に弁柄塗りの二天門が出迎え、二天門越しにノウゼンカズラが見えた。休憩目的で訪れたお寺でノウゼンカツラを撮影出来たのは想定外だった。

妙本寺からは、境内に蓮の鉢がまとめて置いてあると聞いた鎌倉市小町の本覚寺へ向かった。妙本寺の総門を潜り住宅の間の道路を100mほど西へ歩くと、滑川に架かる夷堂橋（えびすどうばし）で川を渡る。目の前に本覚寺の仁王門が建っているが、橋の上から鴨が見えたので、境内手前の川沿いの小道に入って近づいてみた。鴨の親子がよく見えたので撮影していると、木陰から女性が「何を撮られているのですか？」と訊いてきたので、「鴨です、こちらからよく見えますよ」と返すと、「カワセミかと思いました」と女性が言った。写真を撮るには難しいが、朝の滑川にカワセミがよく見られるようだ。

滑川で見かけた鴨を撮った後、本覚寺の仁王門を潜り境内に入ると、たくさんの蓮の鉢が一箇所に置いてあった。蓮の花は高い位置に咲いていたので、鎌倉八幡宮の源平池と違ったアングルから蓮の花が撮れた。

蓮の花は、鶴岡八幡宮の境内にある源平池と本覚寺では鉢植えで撮れた。妙本寺のノウゼンカズラと滑川での鴨の親子が撮れたのはおまけだった。この日は熱中症アラートが出ていたので、もう一箇所予定していたお寺には行かずに帰路に付いた。鎌倉は四季折々の光景が撮れる魅力のある場所なので今後も定期的に散策したい。