6月最後の土曜日、伊豆スカイラインを南下し冷川料金所で降り、ナビに従い県道を走り、天城山の北麓を源流とする狩野川の支流である地蔵堂川にかかる滝川橋を渡り、朝7時過ぎに静岡県伊豆市地蔵堂にある市営の萬城の滝キャンプ場に到着した。キャンプ場の駐車場は周辺を散策する人用の駐車場も兼ねている。私は車を停めて、駐車場から近い地蔵堂川にかかる萬城の滝へ歩いた。2万4000年前に地蔵堂火山が誕生し、そこから流れだした溶岩流の末端に柱状節理が見られる萬城の滝がある。以前は滝の裏側から見ることができたので、裏見の滝とも呼ばれるが、崩落のため滝の裏へ回る歩道は現在閉鎖されている。

萬城の滝からは、地蔵堂川沿いの林道を南へ1時間ほど歩き、コビサワラ原生林への入り口に到着した。林道沿いはわさび田が続き、わさび農家の軽トラが数台走りすぎて行った。コビサワラ原生林への入り口には、地蔵堂川に注ぐ清流のコビサワラ川を渡り、杉と檜の植林に入り、ジグザグの山道を登り、涸沢を渡り到着した。入り口から45分の登りは、石がゴロゴロしていた区間もあり登山靴を履いて来て正解だった。伊豆市の観光サイトでは、ブナ、ケヤキ、モミ、ヒメシャラ、アカガシ、タブノキ、イタヤカエデ、ミズキ等が生息し、原生林を1周するには30分と説明されているが、写真を撮りながら散策した私は2時間滞在した。ハイカーには会わなかったが、一度私の後方に大きな音がしたので、振り向くとイノシシらしい動物が森の中を走り過ぎて行った。

登って来た林道を引き返し、萬城の滝キャンプ場に戻ると、バンガローからは子供の声が聞こえてきたが、土曜日の割には静かだった。私は登山靴からスニカーに履き替えて、帰りは伊豆スカイラインを北上し帰宅した。

萬城の滝は2010年から2011年にかけ、崩落防止のためモルタルで埋める補強工事が行われた。そのことで、伊豆半島ジオパーク構想にリストされなかったようだが、迫力は満点だった。コビサワラ原生林はその名の由来も定かでなくGoogleマップにも表示されないが、森林浴を楽しむには絶好の場所だった。地蔵堂川の源流に近い辺りの情報は殆どないが、秘境感がありそうなので一度散策してみたい。その際は、帰宅を急がず、バーベキューエリアが充実している萬城の滝キャンプ場のバンガローに宿泊するつもりだ。