ソフトなシャープネス

私は海のそばでのポートレート撮影に常に惹き付けられてきました。海岸の風景のシンプルさに魅力を感じるのです。広々とした空、くすんだ色調の砂、水の動き──こうした要素が、ポートレートがいきいきと呼吸できるような空間を生み出します。
慣れ親しんだ海岸を舞台に、Sigma 50mm F1.4 CL DG | Contemporaryを使用した今回の撮影では、よくあるレンズテストではなく、ちょっとしたファッション広告キャンペーンのようなアプローチで撮影を試みました。

モデルのサーシャと私は、2種類のスタイリングを撮影することにしました。まず最初はブルーのボタンダウンシャツとショートパンツという装い。次に白のクローシェ編みのセットアップ。私がいつもポートレート作品で追求しているようなリラックスした自然な雰囲気を湛えながらも、ファッションカタログや広告に載っていてもおかしくないようなイメージを生み出すことを目指しました。

撮影当日の天候は理想的とは言えませんでした。どんよりと薄暗い曇り空で、光量もかなり少ない悪条件でしたが、実際にはそのおかげで良い写真が撮影できました。ゴールデンアワーのドラマチックな光に頼るのではなく、レンズそのものの力によって個性的なビジュアルを引き出すことができたのです。

このレンズの「個性」には非常に興味深いものがありました。現代のレンズは、技術的な完璧さの追求という点では素晴らしく優秀です。しかし、そのことが必ずしも興味深い写真につながるわけではありません。たとえ洗練度は低くても、より人間らしさが感じられるイメージへと、写真の世界でも広告の世界でも方向性がシフトしてきているように感じています。アナログ技術を取り入れたり、フィルムやヴィンテージの光学機器を使用したり、ソフトなカラーパレットで表現したり、といったことがトレンドになっています。

Sigma 50mm F1.4 CL DG | Contemporaryは、そういったアプローチにも無理なくフィットします。被写体のシャープネスやディテールはそのままに、フォーカスから外れたエリアはよりソフトでぬくもりの感じられる表現が可能です。開放F1.4の大口径レンズなので、背景のソフトな雰囲気がイメージ全体に個性をプラスします。海岸での撮影では、イメージに独特な質感や雰囲気が加わります。それが、私にとっては特に魅力的に感じられました。

とはいえ、そうした「個性」の表現のために、技術や性能の面で妥協しているわけではありません。カメラはSony α1 IIを使用したのですが、高度なAF性能のおかげで撮影は非常にスムーズでした。また、コンパクトで軽量な設計なので、さまざまなアングルからサーシャの姿を捉えるために動き回るのもストレスはなく、撮影場所の移動もスピーディーに行えました。抑制の効いた金属的なデザインも、現代的な機能性とクラシックなレンズを意識した個性の両立という、このレンズそのものが目指すコンセプトを見事に象徴しているように感じられました。

私にとっては、このバランス感覚こそが最も魅力を感じたポイントです。現代的なオートフォーカスレンズの利便性と信頼性をしっかり備えたレンズでありながら、生み出されるイメージには過度に補正された感じはなく、無機質すぎるということもありません。ちょっとした隙があること──少なくとも、そんなふうに感じられること──が、写真の完成度を高めてくれることもあるのです。