荒川沿いの国道140号線を走り、かなり山奥に入って来たなと感じた頃、国道横に白い鳥居が建っていた。国道の路肩横の駐車場に車を停めた後、声をかけるようにとのサインがあった店に行くと「駐車無料」のサインがあった。白い三峯神社・大輪表参道鳥居周辺には数件の土産物屋などが建ち並んでいたが、どの店も閉まり寂れた空気感が漂っていた。2007年にロープウェイが廃止された後、大輪を訪れる人が激減したようだが、参拝客がここから三峰神社まで登った時代を知る人には寂しい光景かもしれない。私は大輪表参道鳥居を潜り、荒川が流れる三峰登竜渓と呼ばれるV字型の渓谷を登竜橋で渡り、ロープウェイ乗り場跡まで湿った空気が漂う参道を少し歩いてみた。

三峯神社表参道コースから車に戻ると14時を過ぎていた。三峰神社を参拝しそこから奥宮へ登るには遅すぎるので、「道の駅大滝温泉」にある大きな地図看板で見つけた大除（おおよけ）沢不動滝をこの日の最終目的地にした。二瀬ダムにせき止められた秩父湖の奥へ入り、国道140号線から左へ分かれる荒川沿いの細い道を西へ3.7km走り、路肩にある駐車スペースに車を停めた。道沿いのあずま屋から荒川上流まで下ってつり橋を渡り、くねくねした山道を登った。歩きはじめて25分、石段を登ると小さな社（大除不動尊）が建っていたので無事に下山が出来るよう祈念した。「大除沢不動滝」はそこから少し下った先にあった。滝から激しく流れ落ちる水量は予想以上で、滝に近寄ると歩いて来た山道との温度差の違いが激しく、かいた汗は引っ込み体が急激に冷えだした。

水しぶきを浴びて撮影した大除沢不動滝でマイナスイオンをたっぷりと浴び、道中で発生した虫の大群や蒸し暑さ等の不快なことを忘れ、滝周辺の濃い緑にもエネルギーを得て生き返ったような気がした。撮影後、滝から大除不動尊まで上がり、そこから下りかけた時に足を滑らせ、左手首を痛めた。滝周辺は湿っていて非常に危険だったので、この程度の怪我で済んだのは大除不動尊の加護だったと思い、気を引き締めて帰りの山道を下りた。
ハイキングマップによると、大輪表参道鳥居から三峰神社まで2時間20分、境内から奥宮まで1時間10分、片道3時間半（休憩の入れない）の登りとあるので立派な登山だが、昔の参拝者の気持ちになって、この日行くことの出来なかった三峯神社の奥宮まで大輪表参道から登ってみたい。