神門に特徴がある小丹波熊野神社では、イギリス人らしき男性二人が境内を熱心に見学していた。奥多摩行きの車内でも多くの外国人を見かけたので、奥多摩は外国人にも人気があるようだ。神社から青梅線の線路沿いの道を西へ少し歩くと、「奥多摩巨樹の里」という看板を見かけた。青梅駅で乗り換えの際、駅で見つけた「駅からのさんぽマップ」に載る「古里附のイヌグス」は、常緑喬木のタブノキだと思って立ち寄ってみたが、「小丹波のイヌグス」と呼ばれる木だったことが帰宅後分かった。
ここでは気に入った写真が撮れずに立ち去ろうとした時、セミの抜け殻を見つけ、夏らしい光景が撮れた。「古里附のイヌグス」は青梅街道沿いの春日神社境内にあり、この地域では最大の巨樹のようなので、またの機会に必ず立ち寄りたい。

車の往来が多い青梅街道から街道の南の道に入って西へ歩いた。古里駅と鳩の巣駅のほぼ中間地点で、青梅街道の南側に位置する寸庭橋までは少し道に迷って到着した。寸庭橋で多摩川の右岸を渡り、右側の西へ行けば、「大多摩ウォーキングトレイル」に入れたが、反対方向の東へ寸庭集落まで歩いてから寸庭橋まで戻りトレイルに入った。それまで歩いて来た殆どの区間で直射日光を浴びて来たので、森の中に入れたことが有り難く、寸庭川に掛かる小橋まで歩いて滝が見えた時は感動した。滝では顔を洗い英気を取り戻し、休憩を兼ねてゆっくり撮影した。

滝から越沢川に架かるホタル橋まで西へ歩き、橋から川の上流を撮影していると、川の流れ音に混じり、西の空から雷の音が聞こえてきた。トレイルはそこから登りが急にきつくなった。ホタル橋から、この日歩いたトレイルの最高地点までの標高差は100mほどだったが、数字以上に急な登りに感じた。この区間ですれ違ったハイカーは二人。両者とも見るからに気合が入った男性ハイカーだった。

雷の音が近づいて来たので、松の下尾根の東屋から鳩ノ巣まで一気に下った。ウォーキングマップによると古里と鳩ノ巣間は3.4kmの歩きとなっているが、私はコース通り歩かなかったのでトータル5kmは歩いたと思う。前半は日陰がほとんどない車道を歩き大量の汗をかき先が思いやられたが、「大多摩ウォーキングトレイル」に入った後半は日陰で水場もあり快適だった。鳩ノ巣駅に着くと西の空は黒い雲に覆われ、雷の音がかなり近くに聞こえた。私は電車が来るまで西の空へレンズを向けていたが、稲妻を見ることなく奥多摩を後にした。