SIGMA 35mm F1.4 DG DN | Artを実際に手にしてみると予想よりコンパクトで、小型・軽量なSIGMA 85mm F1.4 DG DN | Artと組み合わせ、山を歩きたくなった。2年前の春に歩いた箱根旧街道の石畳は、カメラリュックを背負って丁度よい運動量だったことを思い出し、SIGMA IシリーズのSIGMA 24mm F3.5 DG DN | Contemporaryも加え、その時歩いた石畳の北に位置する「千条の滝」と「飛竜の滝」間を歩くことにした。4月の第4土曜日、JR東日本逗子から東京行きの始発に乗車、大船でJR東海道本線・熱海行き乗り換え、小田原（標高14m）で箱根登山鉄道・箱根湯本行きに乗り換えた。箱根湯本（標高96m）からは、ジグザクに登って行く箱根登山鉄道・強羅（標高541m）行きに乗り、初めて乗る登山電車を満喫し、7時5分に小涌谷（標高523m）で下車した。箱根湯本からの登山電車には数人のハイカーが乗っていたが、小涌谷で下車したのは私一人だった。千条の滝に着くと滝の端に朝陽がさしていた。滝では、水が流れ落ちる音と鳥のさえずりに心が和み、気がつくと一時間半も滞在していた。

千条の滝では、一組の年配の夫婦が通り過ぎた他には誰にも会わず、私はその夫婦を追うように蛇骨川を渡り、鬱蒼とした山道を登った。宮ノ下分岐まで登るとそこからは平坦な明るい尾根道になった。標高804mの浅間山の頂上に到達するとそこは明るく開けた土地だった。鎌倉時代には箱根越えのルートだった湯坂路（ゆさかみち）は、鎌倉古道とも呼ばれる人気のハイキングコースになり、その中継地点である浅間山の頂上はランチブレイクを取るハイカーで賑わっていた。私は、浅間山から椿が咲く明るい尾根を南下し、急斜面を登り標高834mの鷹の巣山に到達した。鷹の巣城跡であるここにも休憩するには良い場所で、設置されたテーブルでランチを楽しむ親子と挨拶を交わし、カメラリュックを下ろし水分補給をした。

鷹ノ巣山からは、明るい尾根道の湯坂路（鎌倉古道）を南西へ歩き、地図看板が立つ「飛竜の滝自然探勝歩道」との分岐点まで来ると、立ちながらランチを頬張る初老の男性が話しかけてきて、箱根には珍しい花が沢山あり、看板の傍に咲く小さな花の名前はタチツボスミレだと教えてくれた。そして、飛竜の滝まで下りて戻って来ると言い残し、滝へ歩いて行った。私はタチツボスミレを撮影しスナックを取った後、飛竜の滝へ向かった。その途中、丸太の階段を登って来たハイカーを入れてタイトル写真を撮ったが、そのハイカーは分岐点で話した男性だった。男性は、「滝は水量もあり周辺に花も咲いていたよ、箱根で一番じゃないかな、鎖を越えて近づいては駄目だよ」と言い残して階段を登って行った。

飛竜の滝にたどり着くと3人の山ガールが滝の下にかかる橋で自撮りをしていた。私は、彼女たちが去るのを待ってからカメラを三脚に据えた。滝は予想より豪快な音をたてて流れ落ちていた。小さな橋で滝の下を横切り、滝の横を少し登ると迫力のある滝に近づけた。説明看板によると滝は上段15ｍと下段25ｍとあり、近くに見えた滝の上に水が流れ落ちるのが確認出来たので、そこが上段の滝とするなら、よく見えたのは下段の滝になる。上段と下段の位置についての説明はなく、上段と思われる部分を見るためには立ち入り禁止の滝の脇を登るしかない。龍が飛揚するかのような形をしていることから、その名がついたといわれる飛竜の滝は、私には、音は迫ってくるが全体像がよく見えない滝だった。

飛竜の滝からは、戦国時代には箱根越えの中間地点として多くの旅人が行き来し、箱根寄木細工の発祥の地でもある畑宿まで下り、箱根根湯元行きのバスに乗った。2年前、箱根旧街道の石畳を歩いたスタート地点が、この日の歩きのゴール地点となった。小涌谷駅から畑宿まで約6kmの山歩きは傾斜のきつい区間もあったが、天気にも恵まれ、機材を軽めにしたので快適だった。

この日、大きさも形も違う二つの滝の間を歩き、新レンズのSIGMA 35mm F1.4 DG DN | Artを中心に撮影した。このレンズが出ると聞いた時は、また35mm？と思ったが、実際に使ってみると有り難いレンズだった。同じArtラインのSIGMA 35mm F1.2 DG DN | Artは、抜きん出てすばらしいが、重さとサイズを考えるとカメラリュックに入れるにはある程度の覚悟が必要だ。一方F 1.4は、SIGMA 85mm F1.4 DG DN | Artとほぼ同じ重さとサイズ感で開放F値も同じだから、この2本は釣り合いが非常に良い。コンパクトだが超高画素のSIGMA fp Lに相応しいレンズがまた一本増え、嬉しい一日となった。