近場で撮影場所を考えていたら、三浦半島の西南部の相模湾側に面した小網代の森が思い浮かんだ。森について調べると、面積約70haの森は、浦の川（うらのかわ）の源流から、森、湿地、干潟、海まで、人工物に遮られず、連続して残されている集水域で、貴重な自然環境が残されていることを知った。中でも干潟で見られる小さなカニに特に興味を持ち、5月の第4金曜日の午後、車で森へ向かった。森の玄関口・「引橋入口」の近くにある複合商業施設のベイシア2階には、「小網代の森インフォメーションスペース」があり、駐車場も営業時間内なら利用できるので、そこに車を停めた。森の入口からよく整備された木道を「中央の谷」と名付けられた谷へ下り歩き、浦の川に沿って湿地を抜けると潮の香りがする干潟が見えてきた。干潟に到着した時刻は潮が満ち始め、目当てのカニを撮影するには少し遅かった。翌日の土曜日、干潮時に干潟へ再び出かけたが、休日のため人出が多く、2日後の月曜も干潟へ行くことになった。

小網代の森へは3回通った。2日目に撮影出来たアカテガニは、カニとしては珍しく森に暮らし、夏の大潮の晩に母ガニは海岸へ移動し、お腹に抱えた幼生（ゾエア）を海に放す。これは産卵ではなく、放仔（ほうし）というそうだ。幼生は3、4週間ほど海で成長し、生き残った幼生は海岸へ戻り陸に上がる。かつて小網代の森には、ゴルフ場などの大規模な開発計画があったが、様々な保全運動により貴重な自然環境が残されたのは有り難いことだ。「引橋入口」から小網代湾までは片道1.6kmの距離で、散策路は木道も含めよく整備され、小さな子供も難なく歩ける。夜間は立ち入り禁止だが、昼間は一般に公開されているので、近くに来ることがあれば立ち寄ってみてはいかがだろうか。小さなカニを撮るのなら、今回私が多用したSIGMA 105mm F2.8 DG DN MACRO | Art、近づけるSIGMA 24mm F3.5 DG DN | Contemporaryもお勧めだ。